Mozilla Firefox , ранее известен как Phoenix и Firebird — бесплатный свободный графический кроссплатформенный веб-браузер с открытым кодом, основанный на ядре Gecko, развиваемый Фондом Мозиллы и сотнями добровольцев . Существуют версии для Windows, Mac OS X, Linux, OS/2, FreeBSD, Solaris и других операционных систем. После релиза версии 1.0 9 ноября 2004 года получил одобрение от многочисленных медиаизданий, включая «Форбс» и «Уолл Стрит Джорнэл» . С более чем 25 миллионами загрузок в первые 99 дней после его выпуска, Firefox стал одним из самых используемых свободных приложений с открытым кодом, особенно среди домашних пользователей. 19 октября 2005 года Firefox был загружен в стомиллионный раз, всего лишь через 344 дня после выпуска версии 1.0.

В отличие от самого распространённого на начало 2005 веб-браузера Internet Explorer шестой версии, встроенного в Windows, Firefox обеспечивает более высокий уровень безопасности пользователя, способен ограждать его от навязчивой рекламы, обладает целым рядом новых возможностей (блокировка всплывающих окон, открытие страниц во вкладках, а не в отдельных окнах, загружаемые расширения, добавляющие новые возможности, загружаемые темы, изменяющие внешний вид).

При разработке Firefox особое внимание уделялось поддержке стандартов W3C. Поэтому иногда веб-сайты, написанные с нарушением стандартов в расчёте на просмотр только в Internet Explorer, могут отображаться неверно. К счастью, такие сайты встречаются всё реже.

В отличие от программы Mozilla, являющейся набором веб-ориентированных приложений, Firefox — только браузер; благодаря этому он меньше, быстрее и проще в использовании. Также Firefox предоставляет некоторые дополнительные возможности — например, настраиваемые панели инструментов.

Среди отличительных особенностей можно выделить:

·  блокировку всплывающих окон,

·  поддержку вкладок (несколько страниц в одном окне),

·  повышенную заботу о безопасности,

·  встроенную панель поиска в поисковых машинах и словарях,

·  так называемые «Живые закладки» («Live bookmarks») — механизм интеграции RSS-потоков,

·  широкие возможности по настройке поведения и внешнего вида,

·  небольшой размер дистрибутива (около 5 MB),

·  поддержку множества плагинов,

·  отличные инструменты для веб-разработчика.

Хотя Firefox — небольшой по размеру браузер, он является одним из наиболее гибких с широкими возможностями настройки: пользователь может устанавливать дополнительные темы, изменяющие внешний вид программы, и расширения, добавляющие новую функциональность.