Сэр Тимоти Джон Бернерс-Ли (Timothy John «Tim» Berners-Lee) — знаменитый британский учёный, изобретатель World Wide Web (WWW или Всемирной паутины), URI, URL, HTTP, HTML, родился в Лондоне 8 июня 1955. Его родители, Конвэй Бернерс-Ли и Мэри Ли Вудс оба были математиками и трудились над созданием «Manchester Mark I», одного из первых компьютеров.

В 12 лет Тим был отдан в частную лондонскую школу Эмануэль (Emanuel School) в городе Вэндсворте. После он продолжил свое обучение в Королевском колледже в Оксфорде, который и закончил с отличием в 1976 году по специальности Ядерная физика . В этом колледже с Тимом произошел инцидент, который очень хорошо иллюстрирует его характер. В один прекрасный день его застукали за компьютером лаборатории ядерной физики играющим в игры и незамедлительно лишили доступа к нему (в те времена компьютеры были большими, а компьютерное время дорого). Но именно сие проишествие подтолкнуло неленивого юношу к конструированию своего собственного персонального компьютера, который он и собрал на базе старого телевизора и поддержанного микропроцессора М6800. Клавиатура была изготовлена из сломанного калькулятора.

После окончания Оксфордского университета в 1976 году Бернерс-Ли поступил на работу в компанию «Plessey Telecommunications Ltd» в графстве Дорсет, в которой занимался системами распределённых транзакций. В 1978 году он перешёл в компанию «D.G Nash Ltd», где занимался программами для принтеров и создал подобие многозадачной операционной системы. Здесь он проработал около года, а затем перебрался в Европейскую лабораторию по ядерным исследованиям (ЦЕРН, CERN), в которую устроился консультантом по разработке программного обеспечения. Именно тогда, для собственных нужд, он написал небольшую программку Enquire ( Справочная , Дознаватель или Записная книжка ). Эта программа и стала прародителем World Wide Web, но тогда Тим об этом даже не догадывался.

С 1981 по 1984 год Тим Бернерс-Ли работал в компании «Image Computer Systems Ltd» системным архитектором. В 1984 году он вернулся в CERN, получив там стипендию, и занялся разработкой распределённых систем для сбора научных данных. В это время он работал над системой «FASTBUS» и разработал свою систему RPC (англ. Remote Procedure Call, удалённый вызов процедуры). Программа же Enquire подверглась переработке. На новом этапе развития она уже должна была не только поддерживать произвольные гипертекстовые ссылки, облегчая поиск в базе, но и стать многопользовательской и платформно-независимой системой. Несмотря на скептическое отношение старших коллег, проект World Wide Web был утвержден и реализован. Случилось это в 1989 году. Огромную помощь в этой работе Тиму оказал Роберт Каиллиагу (Robert Cailliau), которого иногда называют правой рукой творца World Wide Web .

Осенью 1990 года сотрудники CERN получили в пользование первый веб-сервер и веб-браузер , написанные собственноручно господином Бернерсом-Ли в среде NeXTStep. Летом 91-го года проект WWW , покоривший научный мир Европы, пересёк океан и влился в американский Internet . Началось появление хорошо знакомых нам аббревиатур: URL, HTTP, HTML.

В 1994 году Бернерс-Ли переезжает в США и становится главой кафедры Основателей «3Com» в Лаборатории информатики MIT. Он и сейчас является там ведущим исследователем. После слияния Лаборатории информатики с Лабораторией искусственного интеллекта в Массачусетском институте технологий образовалась хорошо известная Лаборатория информатики и искусственного интеллекта (CSAIL). Тогда же Тим Бернерс-Ли возглавил международный консорциум W3C, осуществляющий роль Палаты Стандартов Всемирной Паутины, который сам же и основал при Лаборатории информатики. Консорциум занимается разработкой и внедрением стандартов для Интернета. W3C ставит перед собой задачу полностью раскрыть потенциал Всемирной паутины, сочетая стабильность стандартов с их быстрой эволюцией. В декабре 2004 года Тим Бернерс-Ли стал профессором Саутгемптонского университета. При серьёзной поддержке университета он надеется осуществить проект семантической паутины.

Сейчас cэр Тим живёт в пригороде Бостона с женой Нанси Карлсон (Nancy Carlson) и двумя детьми. Подробностями своей личной жизни он предпочитает ни с кем не делиться.

За последние годы Тим Бернерс-Ли был удостоен десятков самых престижных призов, но сказочного богатства так и не нажил. Более того, в определённом смысле он противостоит коммерциализации Всемирной Паутины. Первый в мире веб-сайт Бернерс-Ли создал по адресу http://info.cern.ch/, теперь сайт хранится в архиве. Этот сайт появился онлайн в Интернете 6 августа 1991 года. На этом сайте описывалось что такое Всемирная паутина, как установить веб-сервер, как заполучить браузер и т. п. Этот сайт также являлся первым в мире интернет-каталогом, потому что позже Тим Бернерс-Ли разместил и поддерживал там список ссылок на другие сайты.

Тим Бернерс-Ли написал несколько книг, главными из которых стали Плетя паутину: истоки и будущее Всемирной паутины ( Weaving the Web: Origins and Future of the World Wide Web ) и Прядя семантическую паутину: полное раскрытие потенциала Всемирной паутины ( Spinning the Semantic Web: Bringing the World Wide Web to Its Full Potential ).

16 июля 2004 года Королева Великобритании Елизавета II произвела Тима Бернерса-Ли в Рыцари.